وودی آلن، فیلم‌ساز جنجالی و کارکشته پیش‌تر داستان‌های کوتاه و مقالاتی نوشته بود، اما این داستان درباره یک نویسنده یهودی میانسال که ازدواجش در بحران است، اولین رمان منتشرشده اوست.
به گزارش گاردین اولین رمان وودی آلن، فیلم‌ساز معروف، قرار است تا پایان سال جاری توسط انتشارات مستقل سویفت پرس منتشر شود. این کتاب با عنوان «چه مرگش شده، باوم؟» درباره یک روزنامه‌نگار یهودی میانسال است که به نویسنده رمان تبدیل شده و «از اضطراب نسبت به همه‌چیز و همه‌کس رنج می‌برد». کتاب‌های فلسفی پرطمطراق باوم نقدهای متوسطی دریافت کرده‌اند و ناشر معتبر نیویورکی‌اش او را کنار گذاشته است. سومین ازدواج باوم «در آستانه فروپاشی» است و «در لحظه‌ای غیرمنطقی، او به‌صورت ناگهانی سعی کرده یک روزنامه‌نگار جوان و زیبا را طی مصاحبه‌ای ببوسد.» روند داستان به‌صورت ضمنی پرسش‌هایی درباره معنای موفقیت، پوچی شهرت، و تنهایی انسان مدرن در جهانی بی‌تفاوت مطرح می‌کند.
باوم در سایه‌ی برادر موفق و پسرش که از او مستعدتر و موفق‌تر است خرد شده، و روابط خانوادگی‌اش به میدان جنگِ رقابت، بی‌اعتمادی، و ترس از جایگزینی تبدیل شده است. این عناصر، داستان را به فیلم‌هایی مانند «کافه سوسایتی» (Café Society, 2016) با موضوع رقابت بر سر عشق و موقعیت اجتماعی یا فیلم «کودتای شانس» (Coup de Chance, 2023) آخرین ساخته وودی آلن با موضوع حسادت و توهم خیانت نزدیک می‌کند.
این رمان قرار است در سپتامبر منتشر شود. مارک ریچاردز، ناشر سویفت پرس، گفت که شرکت از انتشار این کتاب بسیار هیجان‌زده است. «این کتاب همان چیزی است که انتظارش را داشتیم – بامزه، هوشمندانه، گیرا و فوق‌العاده انسانی. وودی آلن شاید نزدیک به ۹۰ سال برای اولین رمانش صبر کرده باشد، اما این انتظار ارزشش را داشت.»
سویفت پرس در ژوئن ۲۰۲۰ تأسیس شد. در سال ۲۰۲۲، این ناشر بخش فوروم را راه‌اندازی کرد تا «اندیشمندانی را منتشر کند که فضای بحث را گسترش می‌دهند و از به چالش کشیدن ارتدکسی‌های معاصر نمی‌ترسند». از آن زمان، این ناشر کتاب‌هایی مانند «زورگویان لیبرال: در ذهن چپ اقتدارگرا» نوشته لوک کانوی و «شرم همجنس‌گرایان: ظهور ایدئولوژی جنسیتی و همجنس‌گراهراسی جدید» نوشته گرث رابرتز را منتشر کرده است.
